Si miras las patas de un perro o un gato desde el frente, puedes notar una garra en el borde interior de la pata que se encuentra ligeramente más alta que las demás. Esta garra puede ser un poco más pequeña que las otras garras de su mascota y, por lo general, no llega al suelo cuando su mascota está de pie.
Esta pequeña garra levantada se llama espolón.
La estructura de la pata de un perro o gato es similar a la de una mano humana, y la garra de un lobo es el equivalente canino o felino de una uña humana. La garra del lobo y el dedo índice asociado se ven diferentes de los otros dedos del pie porque el dedo índice (o pulgar) es más corto que los otros dedos y no se usa para cargar pesos. De hecho, algunos perros carecen de espolones, especialmente en las patas traseras.
¿Son normales los espolones en los perros?
La mayoría de los perros nacen con garras de lobo en las patas delanteras. Estos espolones delanteros contienen las mismas estructuras óseas que el pulgar humano y juegan un papel importante en la estabilidad cuando un perro corre, da un giro rápido o trepa. Las garras delanteras de lobo también ayudan a un perro a sostener juguetes para masticar u otros objetos entre sus patas delanteras.
Sin embargo, las garras traseras de lobo son menos comunes en los perros. Algunas razas, como los Pirineos y San Bernardo, casi siempre tienen garras traseras. En otras razas, las garras traseras de lobo son poco comunes. Cuando los espolones traseros están presentes, pueden carecer de la unión ósea que se ve en los espolones delanteros y solo están unidos por un colgajo de piel o un pequeño tendón.
Eliminación de espolones en perros: pros y contras
Los espolones, especialmente cuando están conectados solo por un pequeño colgajo de piel, pueden ser más susceptibles a lesiones que otros dedos. Además, debido a que estas garras no llegan al suelo, a menudo crecen más rápido que las otras garras de su perro y es más probable que crezcan demasiado o se encarnen. Por esta razón, algunos criadores y dueños de mascotas prefieren extirpar quirúrgicamente las garras de un perro.
Los criadores pueden hacer que un veterinario les extraiga los espolones a una edad muy temprana. Si su perro de raza pura no tiene espolones delanteros, es probable que se los hayan extirpado quirúrgicamente. La eliminación del espolón generalmente se realiza en los primeros días de vida.
Si su cachorro mayor o su perro adulto tiene espolones, es posible que se pregunte si debería quitárselos. No hay una sola respuesta correcta o incorrecta a esta pregunta, y la mejor respuesta depende de su situación particular.
Los espolones desprendidos (garras de vapor sin una base ósea) pueden ser particularmente propensos a lesionarse, especialmente en un perro que camina a través de maleza espesa o maleza. Además, estas garras de lobo separadas generalmente se pueden quitar con relativa facilidad. Su perro deberá estar bajo anestesia para el procedimiento, pero esto se puede combinar fácilmente con una operación de esterilización/castración u otro episodio de anestesia. Como tal, no es descabellado quitar las garras de lobo cortadas de su perro, especialmente si es probable que su perro tenga un estilo de vida muy activo. Ciertamente no es necesario quitar la garra de un lobo desprendida, pero puede reducir el riesgo de futuras lesiones.
Sin embargo, para los espolones con base ósea, la extirpación quirúrgica se asocia con un mayor riesgo de efectos secundarios. Esta cirugía es similar a la amputación del pulgar de una persona, lo que significa que es una cirugía agresiva con beneficios limitados. Este procedimiento es más doloroso que la extracción de una garra de lobo desprendida y conlleva un mayor riesgo de complicaciones posoperatorias. Por esta razón, la mayoría de los veterinarios no recomiendan quitar las garras de lobo adheridas.
Si tiene preguntas sobre la eliminación de las garras de lobo, hable con su veterinario. Pueden ayudarlo a evaluar los factores de riesgo específicos de su mascota y los beneficios potenciales de la eliminación del espolón.
¿Los gatos tienen espolones?
Los gatos suelen tener espolones en las cuatro patas. Usan mucho sus garras de lobo, especialmente al escalar.
Los espolones de un gato nunca deben quitarse, ya que juegan un papel importante en su capacidad para participar en las actividades felinas normales.
Cuidar las garras de lobo de tu mascota
Si bien los espolones son estructuralmente idénticos a las otras garras de su mascota, normalmente no tocan el suelo cuando su mascota camina. La falta de fricción para desgastarlos tiende a significar que las garras de lobo pueden crecer más rápido que las otras garras de tu mascota.
Si bien todas las mascotas deben cortarse las uñas regularmente una vez al mes, es una buena idea revisar los espolones de su mascota con un poco más de frecuencia. Las garras de lobo demasiado grandes corren un mayor riesgo de engancharse en el césped, la alfombra o una alfombra. También pueden crecer tanto que se enroscan y crecen dentro de la piel de su mascota. Al revisar y recortar regularmente los espolones de su mascota, puede prevenir problemas relacionados con el crecimiento excesivo de espolones.
Identificar problemas de espolones
Los espolones encarnados y los espolones desgarrados pueden ser una fuente importante de molestias para las mascotas afectadas. Los signos comunes de estas condiciones incluyen cojear, lamerse la pata afectada y parches visibles de saliva.
Un espolón encarnado es fácil de detectar si su mascota le permite examinar el área. Las garras de su mascota crecen en forma de espiral con la punta incrustada en la piel o las patas de su mascota. Si su mascota tiene un espolón encarnado, es hora de ver a un veterinario. Su veterinario recortará la garra afectada y eliminará los fragmentos restantes de la piel de su mascota. En la mayoría de los casos, su veterinario también le recetará analgésicos y antibióticos.
Un espolón desgarrado puede ocurrir cuando la uña del pie de su mascota se engancha en algo como plantas, alfombras o ropa de cama. La garra puede romperse a lo largo o toda la garra puede separarse del lecho ungueal. Una uña desgarrada a menudo causa sangrado en las primeras etapas, pero esto puede resolverse con relativa rapidez. Incluso si no hay sangrado, una grieta en la uña del pie es dolorosa y requiere atención veterinaria. Su veterinario le cortará la uña (para minimizar las molestias) y le recetará analgésicos y antibióticos. También pueden colocar un vendaje en la pata de su perro y/o recomendarle un collar electrónico (cono) para evitar que su perro se lama la pata y provoque una mayor inflamación.
resumen
Los espolones cumplen funciones importantes, particularmente en los gatos y en las patas delanteras de los perros. Sin embargo, los espolones traseros desprendidos de los perros pueden ser propensos a lesionarse, lo que lleva a algunos propietarios a considerar la eliminación de los espolones. Si está considerando quitar la garra de lobo en perros, hable con su veterinario acerca de los riesgos y beneficios esperados asociados con este procedimiento. Trabajar con su veterinario puede ayudarlo a tomar la mejor decisión para la salud general de su perro.