Las tesis centrales
- Un nuevo estudio sugiere que cuando los perros inclinan la cabeza hacia un lado o hacia el otro, están tratando de entender lo que estás diciendo o haciendo.
- Los perros particularmente inteligentes o «aprendices» son mucho más propensos a inclinar la cabeza que un cachorro promedio.
- Un comando de voz de un padre de mascota generalmente activa la inclinación.
Si eres el padre de un perro, sin duda te ha encantado que tu amigo canino incline la cabeza interrogativamente hacia un lado y luego hacia el otro, como si dijera «¿Qué estás haciendo?» o «¿Qué hiciste?». ¿sólo decir?»
Curiosamente, los científicos nunca antes habían estudiado esta linda maniobra. Investigadores en Budapest, Hungría, profundizaron recientemente en el fenómeno para descubrir qué perros hacen esto y las posibles razones para ello.
El estudio se centró en unos pocos perros que podían aprender los nombres de al menos diez juguetes. Estos cachorros talentosos se llaman «aprendices de palabras superdotados», son básicamente genios caninos. En el experimento, los siete perros ultrainteligentes eran border collies, considerados durante mucho tiempo como una de las razas más inteligentes. Sin embargo, los investigadores dijeron que incluso la mayoría de los collies fronterizos no tienen la capacidad de aprender varios nombres de juguetes, y algunos perros de otras razas sí.
Cómo realizaron el estudio
Durante varios meses, los investigadores siguieron a 40 perros probando su conocimiento de los nombres de los objetos y luego pidieron a los humanos que recuperaran un juguete familiar.
De los perros que estudiaron los investigadores, 33 eran los típicos perros falderos motivados por los juguetes y los otros siete eran border collies brillantes. Todos los aprendices de palabras dotados podían recordar y recordar al menos diez juguetes cuyos nombres habían aprendido, mientras que los otros perros solo podían manejar algunos nombres.
Durante la primera parte del estudio, el perro se sentó frente al dueño y le pidieron que trajera uno de los juguetes en otra habitación («¡Trae cuerda!»), y el perro buscó el juguete y lo trajo en el espalda.
Los investigadores notaron si el perro inclinaba la cabeza hacia la izquierda o hacia la derecha mientras estaba de pie frente al dueño y daba una orden.
Solo en la segunda parte del estudio, los investigadores incluyeron a los cachorros superdotados. En esta ocasión se utilizaron todos los juguetes nuevos que los perros habían aprendido, hasta 13 juguetes. El propietario pidió al azar cada juguete dos veces. Unos meses después, se repitió la prueba con 18 juguetes nuevos que los perros aprendieron a identificar.
Sus resultados mostraron que solo los perros que habían aprendido los nombres de los objetos inclinaban la cabeza con frecuencia. Llegaron a la conclusión de que cuando los perros inclinan la cabeza, están procesando información relevante y significativa; Por ejemplo, el perro escuchó palabras clave que conoce y a las que presta atención. La inclinación también podría significar que el perro está tratando de acceder a su memoria de cómo se ve el juguete, dijeron.
Los científicos descubrieron que los perros superdotados inclinaban la cabeza mucho más que los perros normales cuando miraban a su dueño mientras hablaba. Cuando se les pidió que buscaran un juguete, los perros dotados ladearon la cabeza el 43 % de las veces en docenas de intentos. Los perros típicos solo se inclinaban el 2% del tiempo, informaron en Animal Cognition.
Por qué los perros prefieren un lado al otro
El estudio encuentra que muchos animales, incluidos peces, reptiles, aves y mamíferos, procesan la información sensorial de manera asimétrica, lo que significa que usan su hemisferio cerebral izquierdo o derecho. Un estudio anterior mostró que los perros constantemente giran la cabeza ligeramente hacia la izquierda cuando escuchan un comando familiar. Solían girar a la derecha cuando sus dueños los elogiaban. Los perros muestran esta asimetría de otras formas, p. B. por un movimiento lateral de la cola o un Preferencia por una pata sobre la otra.
Esto podría explicar por qué los perros tienden a preferir el lado izquierdo o derecho al inclinar la cabeza. En los experimentos, algunos perros se inclinaron solo hacia la izquierda, otros solo hacia la derecha y otros hicieron ambas cosas.
Conclusión
Los investigadores concluyeron lo que cabría esperar: que la cola de la cabeza del cachorro está relacionada con una mayor concentración y memoria en nuestros amigos peludos.
Aunque el alcance del experimento fue limitado, esperan realizar más investigaciones en perros no superdotados para determinar qué tipos de ruidos podrían tener sentido y producir el mismo comportamiento.
Hasta entonces, los dueños de mascotas pueden estar seguros de que su perro probablemente esté siendo inteligente y tratando de entender lo que está haciendo o diciendo cuando inclina la cabeza hacia un lado. Y que tienes un lazo fuerte con tu amigo peludo porque les importa lo suficiente como para saber lo que estás diciendo. Entonces, el asombro que sientes cuando hacen ese lindo comportamiento está totalmente justificado.